Dalam beberapa tahun terakhir, istilah mikroplastik mulai sering terdengar dalam diskusi mengenai lingkungan dan kesehatan. Mikroplastik adalah partikel plastik berukuran sangat kecil, umumnya kurang dari 5 milimeter.

Mikroplastik berasal dari degradasi benda plastik besar atau diproduksi langsung dalam bentuk kecil seperti microbeads pada kosmetik.

Tanpa disadari, partikel-partikel ini telah menyusup ke dalam kehidupan sehari-hari, ditemukan dalam air minum, makanan laut, udara, bahkan garam dapur dan tentunya dapat mempengaruhi kesehatan.

Karena ukurannya yang kecil, mikroplastik mudah masuk ke dalam tubuh manusia melalui konsumsi makanan dan minuman, serta melalui sistem pernapasan. Ketika partikel kecil ini terakumulasi di jaringan tubuh, dampaknya bisa sangat berbahaya.

Ketahui Berikut 5 Efek Paparan Mikroplastik pada Kesehatan

Seiring dengan meningkatnya perhatian masyarakat terhadap lingkungan, berikut lima dampak utama paparan mikroplastik yang perlu Anda ketahui:

• Gangguan pada Pencernaan

Mikroplastik yang masuk ke dalam tubuh melalui makanan atau air minum dapat menyebabkan iritasi pada dinding usus. Partikel ini bisa mengganggu kerja sistem pencernaan, menurunkan penyerapan nutrisi, dan memicu rasa tidak nyaman seperti perut kembung dan nyeri.

Dalam jangka panjang, kondisi ini dapat mempengaruhi metabolisme tubuh dan menurunkan daya tahan terhadap penyakit.

• Gangguan pada Hormon

Paparan mikroplastik juga dikaitkan dengan gangguan sistem endokrin, yang berfungsi mengatur hormon tubuh. Banyak mikroplastik mengandung bahan kimia berbahaya seperti Bisphenol A (BPA) dan ftalat, yang dikenal sebagai pengganggu hormon.

Zat-zat ini dapat meniru atau memblokir kerja hormon alami, menyebabkan ketidakseimbangan hormonal yang berpotensi memicu masalah kesehatan reproduksi, gangguan tiroid, bahkan gangguan perkembangan pada anak.

• Munculnya Penyakit Kronis

Partikel mikroplastik dapat membawa bahan kimia toksik ke dalam tubuh, yang jika terakumulasi dapat meningkatkan risiko munculnya penyakit kronis. Beberapa di antaranya termasuk penyakit jantung, diabetes, dan bahkan kanker.

Bahan kimia tersebut mampu memicu stres oksidatif dan kerusakan sel yang merupakan awal dari proses penyakit kronis.

Maka dari itu, penting untuk mulai menyadari bahwa paparan mikroplastik bukanlah hal sepele jika dikaitkan dengan kesehatan dalam jangka panjang.

• Adanya Kerusakan pada Sel dan Jaringan

Mikroplastik memiliki kemampuan untuk menembus membran sel, yang kemudian bisa menyebabkan kerusakan struktural dan fungsional pada jaringan tubuh. Dalam beberapa kasus, partikel ini bisa memicu apoptosis atau kematian sel secara dini.

Akibatnya, tubuh akan mengalami penurunan fungsi organ yang dapat berujung pada penyakit degeneratif.

Penelitian juga menemukan bahwa partikel mikroplastik dapat menempel pada permukaan sel, menghambat komunikasi antar sel, dan mempercepat proses penuaan sel.

• Muncul Peradangan

Salah satu reaksi paling umum dari tubuh terhadap benda asing seperti mikroplastik adalah peradangan. Ketika mikroplastik masuk ke dalam sistem tubuh, sistem imun akan merespons dengan memicu reaksi inflamasi.

Jika peradangan ini berlangsung dalam jangka panjang, maka risiko timbulnya berbagai penyakit kronis akan meningkat. Bahkan, inflamasi yang berkelanjutan dapat melemahkan organ vital seperti jantung, hati, dan paru-paru.

Dari penjelasan diatas, sudah jelas bahwa paparan mikroplastik terhadap tubuh manusia bukanlah hal yang bisa dianggap ringan. Dampaknya meluas ke berbagai aspek kesehatan, mulai dari gangguan pencernaan, hormon, hingga memicu penyakit kronis dan peradangan.

Bahkan kerusakan sel dan jaringan bisa terjadi akibat akumulasi mikroplastik di dalam tubuh. Maka dari itu, menjaga kondisi tubuh tidak hanya sebatas pada pola makan dan olahraga saja, tapi juga memperhatikan apa yang dikonsumsi dan lingkungan tempat Anda tinggal.

Langkah-langkah sederhana seperti mengurangi penggunaan plastik sekali pakai, menyaring air minum, memilih makanan yang aman, serta menjaga kebersihan rumah bisa menjadi awal untuk melindungi diri dari bahaya mikroplastik.

Dalam jangka panjang, penting bagi kita semua untuk lebih peduli terhadap masalah ini, tidak hanya untuk kesehatan pribadi, tetapi juga untuk keberlanjutan lingkungan hidup secara keseluruhan.